Sabrata è luogo sfolgorante. ‘Vi incanterà’, ha scritto il severo storico dell'arte Bernard Berenson. Le onde, qui, sono capaci di giocare con la bellezza immensa del più grande teatro romano dell'Africa. Tripoli, antica Oea, è una città del Mediterraneo: bella, solare, avvolgente. Dedali di vicoli nella Medina, architetture coloniali nei quartieri ‘italiani’. Leptis è la gioia, la magnificenza, l'eccesso. E’ la città-magna, figlia di un imperatore neopunico, quel Settimio Severo, spregiudicato e abile a tal punto da conquistare il trono più potente dell'antichità. La Tripolitania, la terra delle Tre Città, è l'Occidente libico. Dalle frontiere con la Tunisia fino al vuoto del Golfo della Sirte. E’ come se Sabrata, Oea-Tripoli e Leptis si rincorressero lungo una costa di sabbia: la storia, dagli empori fenici alla gloria romana, dalla conquista araba alla modernità della sky-line dei grattacieli tripolini, ha segnato i destini di queste tre città in bilico fra mare e deserto, fra Europa e Africa. Sabrata e Leptis sono risorte, meno di un secolo fa, grazie al lavoro degli archeologi (soprattutto italiani) ed è come se avessero ritrovato una gloria antica. Tripoli non ha mai smarrito il filo rosso della sua grandezza: il temibile rifugio dei pirati ottomani, oggi è una città dolce dove è leggero passeggiare fra piccole moschee ottocentesche e il labirinto di tranquilli suq.