艾葉能宣理氣血，溫中逐冷，除濕開郁，生肌安胎，利陰氣，暖子宮，殺蛔蟲，灸百病，能通十二經氣血，能回垂絕之元陽。用于內服治宮寒不孕，行經腹痛，崩漏帶下。外用能灸治百病，強壯元陽，溫通經脈，驅風散寒，舒筋活絡，回陽救逆。艾用于灸法，其功效確非我們意想所能及的。艾火的溫熱刺激能直達深部，經久不消，使人發生暢快之感。若以普通火熱，則只覺表層灼痛，而無溫煦散寒之作用。灸法也和針法一樣，能使衰弱之機能旺盛，也能使亢進之功能得到抑制。虛寒者能補，郁結者能散，有病者能治，無病者灸之可以健身延年。

艾葉條還有抗菌作用，艾葉條煙熏尚能減少燒傷創面的細菌。豚鼠結核經艾灸治療后，疾病進展較慢，病變較輕，尤以病程后期更明顯；此外還能增強網狀內皮細胞的吞噬反應，但所增強的程度不如動物獲得免疫性時那樣顯著；豚鼠網狀內皮系細胞的吞噬機能與內臟的結核病變是一致的，當肝、脾受到疾病的損害時，吞噬機能即下降。

現代醫學的藥理研究表明艾葉是一種廣譜抗菌抗病毒的藥物，它對好多病毒和細菌都有抑制和殺傷作用，對呼吸系統疾病有一定的防治作用。還具有溫經止血，散寒止痛，降濕殺蟲的功效。聽起來，艾葉真是寶，那么好的艾葉是可以經常用，一點副作用都沒有嗎？其實，艾葉也有副作用的。

艾葉含揮發油，油中主要為Ⅰ，8-桉葉精、α-側柏酮(α-thujone)、α-水芹烯(α-phellandrene)、β-丁香烯（β-caryophyllene)、莰烯、樟腦、藏茴香酮、反式葦醇（transcarveol）、Ⅰ-α-松油醇(Ⅰ-α-terpineol)。揮發油是存在于植物中的一類具有芳香氣味、可隨水蒸氣蒸餾出來而又與水不相混溶的揮發性油狀成分的總稱。揮發油為一混合物，其組份較為復雜。研究表明揮發油（香味成分）使用過多，對神經有抑制。所以，用艾葉做成的艾葉條也具有此副作用。

將艾葉條點燃懸灸于治療部位，或者搭配溫灸盒使用，通過艾火的熱和能量的輸入，引起人體“應激反應”來進行肌體自我調節，熏灼經絡，提高人體免疫力防治疾病的作用。一般每次艾灸時間約三十分鐘，可依身體感覺調整使用時間。

（1）手持艾葉條懸灸法

將艾葉條一端點燃，懸于施灸部位約3厘米之上即可進行艾灸。

（2）插入艾葉條法（配合溫灸盒使用）

1、取下溫灸盒塑料上蓋，扭開銅片插孔蓋

2、點燃艾葉條使其充分燃燒，直接插入并固定好

3、帶上隔熱底座，合上蓋子，直接敷于患處進行艾灸

（3）艾葉條截段，插艾段法（配合溫灸盒使用）

1、取下上蓋，取出小艾段并點燃

2、將點燃的艾段插到固定艾段的絲上，在夾姜片位置也可配上姜片使用

3、對準上下蓋的卡門銜接點，合上蓋和黑色控溫蓋

4、根據燃燒狀況，旋轉黑色控溫蓋，調節通風，控制溫度

5、卸掉底座的塑料隔熱底盒，將隨身灸裝入絨布套，用松緊帶固定系于患處，將非塑料那面貼于患部溫灸，確保熱力更好傳達。

艾葉條是把精挑細選的優質艾絨平鋪在26厘米長、20厘米寬，質地柔軟疏松而又堅韌的桑皮紙上，再將其卷成直徑約1.5厘米的圓柱封口而成。為了增加艾葉條的功效，也有在制作過程中加入肉桂、干姜、丁香、椿、濁活、細辛、白芷、雄黃、乳香、沒藥、川椒等藥物。

艾絨的制作方法不一。一般是將采集的艾葉充分曬干后，放入石臼中，反復搗舂壓碎，使之細碎如棉絮狀，篩去灰塵、粗梗和雜質，就成了淡黃色潔凈柔軟的純艾絨。另有一秘制法，是將艾葉與一定比例的上等黃土，用水共同攪拌，搓成艾泥圓球，放于陰涼處自然風干，然后搗碎，用細篩反復過篩數十次，所制之艾“柔爛如棉”即為上等精艾。此外，當年新采的艾與儲存的陳艾也有區別，新艾施灸火烈有灼痛感，陳艾施灸火溫柔和，灸感明顯，療效好。正如李時珍所指出的：“凡用艾葉，需用陳久者。”所以施灸應選用陳年老艾，這也是歷代醫家所反復強調的。目前，在各大藥店均有制作好的艾葉條出售，可以根據艾絨的軟硬、香味來判斷和購買。

艾是活血化瘀藥，凡以通暢血行，消除瘀血為主要作用的藥物，稱活血化瘀藥，或活血祛瘀藥。簡稱活血藥，或化瘀藥。 艾味多辛、苦，主歸肝、心經，入血分，善于走散通行，而有活血化瘀的作用，并通過活血化瘀作用，而產生止痛、破血消徵、療傷消腫、活血消癰等作用。瘀血既是病理產物，又是多種疾病的致病因素。所以活血化瘀類藥物主治范圍很廣，遍及內、婦、兒、外、傷各科。如內科之胸、腹、頭諸痛，而痛如針刺，痛處固定者；體內之徵瘕積聚；中風后半身不遂，肢體麻木；關節痹痛日久；血證之出血色紫，夾有血塊；外傷科之跌撲損傷，瘀腫疼痛，癰腫瘡瘍等。凡一切瘀血阻滯之證，均可用之。

現代藥理研究發現艾有多種作用，如抗病原微生物作用，鎮靜作用，鎮咳、祛痰、平喘作用，抗過敏作用等。 雖然艾的用途很廣，但因艾葉有毒，含揮發油，用量過大或誤服過量可致中毒。局部外用時， 艾的揮發油對皮膚有輕度刺激性， 可引起發熱、潮紅等， 偶可使肢體末端發生顫抖、麻痹。但最顯著的作用在中樞神經系統，藥用過量可興奮皮層及皮層下中樞（主要是運動中樞、血管收縮中樞，其次為呼吸中樞等）， 故能引起痙攣等。由于神經反射性的變化以及血管壁本身受損，又可引起子宮充血、出血、流產，因此，孕婦應慎用活血化瘀藥。