芡實也稱為“雞頭米”、“雞頭蓮”。芡實米分布在我國多個省份，跟蓮子相似，產自于一種睡蓮科植物。芡實的形狀呈現球形，有一些也會裂成小碎片。所以完整的芡實價格也會比較貴一些。從芡實株上采下來的芡實米，要經過清洗加工，加工的時候比較復雜，而且加工的時候通常都會使芡實米碎成小片。人工去殼的芡實則成仁率比較高，所耗費的時間比較長。儲存芡實時需要用麻袋裝好，放在較為通風干燥的地方，溫度在30°以下最為合適，而且還需要定期翻看，如果發現有蟲蛀，就應該及時拿出來曝曬，然后進行密封保存。

芡實米不僅可以入藥，也可以作為一種食材。芡實米含有多種營養元素，而且具有多種功效，正確的食用可以給人帶來很多好處。許多人都將芡實米作為一種養生之物來食用，而且受到許多人的歡迎。現在越來越注重養生之道，平時可以在飲食中加入芡實米，可以起到強身健體的作用。

芡實米的食用方法一般分為三種，分別是粥、湯、糕。雖然芡實米很多時候是作為藥材，但是作為食材時，它也是非常受到歡迎的。下面我們介紹幾個比較家常的芡實米的做法。

1、將芡實加入其它輔料熬制成各種芡實粥。如果用新鮮的芡實米，則將芡實米攆成膏狀；如果是用曬干的芡實米，則將其攆成粉。然后將糯米淘洗干凈，在鍋里放入適量的水，加進糯米，煮開之后，加入芡實米一起熬制直到糯米完全熟透，芡實入味為止。

2、加入肉類熬制的芡實湯。芡實湯的做法很簡單，就是直接將芡實洗干凈后放入鍋內，加入清水，先用武火煮沸，再用文火煮30分鐘，煮至芡實熟爛即可。芡實湯除了可以直接煮之外，還可以加入其它各種輔料，比如與豬骨、雞等等肉類，再加入其它的藥材、蔬菜等都可以。熬制出來的湯清甜可口。

3、將芡實磨成粉壓制成的芡實糕。芡實糕是浙江西塘一代的特色糕點，由西塘古鎮居民最早制作一直流傳到現在。芡實糕是取新鮮的芡實，用水煮熟后，去殼，曬干然后研成粉，然后和糯米、糖一起加入水攪拌均勻，揉成面團，捏成小團，蒸熟即可。方法簡單，而且食用起來也非常方便，可以當早點，也可以當零食吃。

芡實米根據不同的分類，可以劃分為多種，不同種類的芡實米有不同的價格。比如芡實米有新鮮的，也有干芡實米；有整粒的，也有碎片的。下面我們分類來看一下芡實米的價格：

1、市場上比較少新鮮的芡實，因為新鮮的芡實保存的時間不是非常長，所以市場上一般賣的都是干貨，因為干貨所能儲存較長的時間，也容易存放。新鮮的芡實根據大小和老嫩的程度也分為不同的檔次，價格分別是五六十至一二十之間不等。

2、干芡實也有不同的等次和級別，比如有整顆的和半顆的，整顆的價格會叫高一些，質量也自然比較好一些，半顆的則相對較為便宜。芡實外層都包有一層殼，那按照去殼的方式分為機器去殼和人工去殼。自然，人工去殼肯定會比較貴一些。在市場上，干芡實的價格起伏比較大，普通的一斤干芡實的價格有五六十到七八十不能，貴的也有上百元的。

每一樣東西都有好有差的，好的自然價格比較高，那么相對質量較差的價錢也比較低。同樣，芡實在市場中也有多種不同的價格。