老年癡呆，在醫學上稱為阿爾茨海默病。它的發病過程及其隱匿，它是一種神經系統，呈進行性退行的疾病。發病后，患者會出現多種執行性功能障礙，行為和人格也會發生改變。那么引起老年癡呆的原因是什么呢？

有多種因素會造成老年癡呆發病：

一、家族史。數據表明，家族中如有老年癡呆患者，其家庭成員的老年癡呆患病率比普通家庭要高。先天愚型患者是老年癡呆的發病高危人群。如果帶有遺傳易感因素，在后天時和環境因素相互作用就容易引起老年癡呆發病。

二、軀體疾病。容易引起老年癡呆的疾病中包括甲狀腺、免疫系統疾病以及癲癇。這些疾病的患者，老年癡呆的發病率比較高，多數患者在發病前都有過癲癇發作史；近幾年的研究證明老年癡呆的發病也可能和精神障礙性疾病有關；生活中的某些化學物質，如殺蟲劑，重金屬鹽以及一些藥品中所含的成分，人體內鋁超標也可能是老年癡呆的誘因。

三、頭部外傷。如頭部外傷造成患者發生意識障礙，可列為老年癡呆的高危因素。嚴重的腦外傷可能是直接引起老年癡呆的病因之一。

四、其他。免疫功能退化、機體解毒功能缺失或者因慢性病毒感染都可能會引起老年癡呆。喪偶、獨居、經濟拮據、生活流離這些社會心理因素都可能會成為老年癡呆的誘因。

老年癡呆的發病過程緩慢，在有疾病誘因后它不會立即發作，如忽略早期癥狀，就會延誤治療。很多患者都是已經出現了明顯老年癡呆的特征，家屬才意識到是老年癡呆發病。老年癡呆容易發生在60歲以上的人群之中，在早期時出現一些輕微異樣的癥狀很多家屬都誤認為是上了年紀所致，所以也沒有放在心上。針對這種情況，這就要求我們就有必要了解一下老年癡呆的早期表現。

記憶力減退是老年癡呆早期的典型癥狀。正常人如果有事情忘記一般事后都能記起。但老年癡呆患者與之不同，他們忘記的事情在事后都不會再記起，而且對于自己忘記事情這個問題并不認同。

老年癡呆患者在早期時就會出現語言交流障礙。他們在交流時會直接忘記詞匯，也不會想起其他的盡是詞匯來表達自己的想法，所以家屬很難理解患者想要表達的意思。

老年癡呆患者會出現忘記時間與空間的這種現象。比如出門后忘記回家的路，忘記出門的目的，甚至會忘記年份時間和季節。

老年癡呆會影響患者的智力，非常簡單的算術題他們都難以作答。老年癡呆在早期時就已經出現判斷能力障礙，對于一些危險的情境他們都無法作出正確的選擇。

都說一個人患上老年癡呆后就變得像小孩，情緒陰晴不定，上一秒還在笑，下一秒就會極其憤怒，甚至哭泣，實際上也卻實是這樣。很多老年癡呆的患者還會產生幻覺，脾氣變得暴躁多疑，整個人顯得非常敏感脆弱，這是老年癡呆所引起的患者情緒上的變化。

家里如果有老年人，即使平素身體健康，也會非常擔心老年癡呆的發生。其實任何一種疾病都有它特定的發病人群。那么有哪些人容易得老年癡呆呢？

1、年齡越大的老年人老年癡呆會更容易發生。其中女性的患病率高于男性，如有家族史，比普通家庭患病率會高出三倍。

2、高血壓，高血脂癥，還有糖尿病患者以及動脈粥樣硬化等疾病是誘發老年癡呆的危險因素。

3、有過某些精神疾病史，獨居，社會活動范圍狹窄，曾經受過精神創傷，文化知識水平低，經濟困難的人群比普通人更容易患老年癡呆，腦力勞動者、知識分子老年癡呆的發生率比較低。。

需要注意的是，鋁攝入過多可能會引起老年癡呆癥，所以老年人在生活中應注意避免使用鋁制品鍋具、餐具，避免鋁攝入量超量。以上人群應注意保護大腦，盡量少喝酒，改正不良的生活習慣，積極運動，防范其他有可能造成腦部病變的疾病發生。

全世界老年癡呆的患者已經超過了2400萬，僅在中國老年癡呆的患者就已經超過了600萬，預估到2050年，老年癡呆患者還會翻倍增加，由此可見，老年癡呆的發病形勢多么嚴峻。

老年癡呆目前缺乏有效的治療藥物，也沒有特殊的治療手段，治療上還是以對癥治療為主，所以即使是輕微的老年癡呆也難以治愈。但輕度老年癡呆對患者來說已經是一個好消息了，因為通過控制，可以防止疾病繼續發展使老年癡呆不再繼續，通過治療使患者的腦部功能提高，患者的日常生活也不會受到影響。

判斷出老年癡呆的病因，有利于老年癡呆的治療。治療的過程中家人應多陪伴患者，讓患者保持樂觀的情緒，與他人多進行交流，多參加社會活動，可以多活動手指增加大腦活力，有利于緩解病情。

這種疾病的病程可長達5到13年，大部分患者在確診時已經到了中晚期。中晚期的治療效果會更差，而且費用會更高。所以對于中老年人來說，應該有防范老年癡呆發生的意識。

其實老年癡呆在人到中年時就已經開始發病，隨著時間的增加疾病的發展會讓患者的生活無法自理，甚至會對家人都完全不認識。所以人在40歲之后就要開始留心老年癡呆的早期癥狀。那么老年癡呆該怎樣預防呢？

一、加強身體鍛煉。人到老年之后，身體機能就開始走下坡路。經常鍛煉身體，延緩身體機能的衰退，增強小腦的共濟能力，防止運動功能失調。而且多進行鍛煉還可以使中老年人的記憶力提高，延緩大腦的衰老速度。老年人有時間的話可以多參加一些社區活動，比如跳廣場舞，打太極，散步，這些并不劇烈的運動一方面可以鍛煉身體，另一方面，還可以促進老年人之間的相互交流，讓他們身心愉悅。

二、多與人交流。老年人退休后閑暇的時光很多。忙碌大半輩子，突然間閑下來可能有些不太適應。這種情況下一定不要自己一個人呆著，可以多與家人談心聊天兒，也可以和朋友一起散步下棋，多做一些自己感興趣的事情，讓自己更好的融入外部環境，這樣可以增強腦部活力，延緩腦部退化，對預防老年癡呆有一定作用。

三、養成良好的生活習慣。這是老年人預防老年癡呆最重要的一點。如果平時喜歡抽煙喝酒，應該盡量正將這一壞習慣糾正過來。酒精是一種可以迅速損害腦細胞的物質，老年人有酗酒、飲酒的習慣容易引起老年癡呆。在進入老年生活后先都應保持至少六小時的睡眠時間，讓大腦休息充分。生活中多吃補腦健腦的食物，注意營養攝入均衡。