在正常的哺乳期,女性體內的腦垂體前葉會分泌一種激素——催乳素(Prolactin)。催乳素的主要功能是促進乳房分泌乳汁,同時它還會抑制卵泡刺激素(FSH)的分泌,從而阻止卵泡發育和排卵的發生。
因此,在哺乳期的前6個月到1年內,大多數女性的卵巢處于休眠狀態,不會排卵,也不會出現月經。這種現象被稱為哺乳性閉經(Lactational Amenorrhea)。
盡管哺乳期通常會抑制排卵,但卵巢的恢復周期因人而異。有些女性的卵巢功能恢復較快,甚至在產褥期(產后6周內)結束后就可能重新開始排卵。
在這種情況下,即使尚未出現月經,也可能發生排卵。如果此時沒有采取有效的避孕措施,一旦排卵與性生活時間重合,就有可能受孕。這種未察覺的懷孕情況在民間被稱為“暗胎”。
根據世界衛生組織(WHO)的研究,哺乳性閉經法(LAM)作為一種自然避孕方法,僅在以下條件同時滿足時才具有較高的避孕效果:
即便如此,LAM的避孕效果也無法達到100%,因此仍建議結合其他避孕措施。
哺乳期雖然會抑制排卵,但并非絕對安全期,女性在此期間仍需采取適當的避孕措施,以避免意外懷孕。