雖然溶血性貧血的病種繁多，但其具有某些相同特征。溶血性貧血的癥狀主要與溶血過程持續的時間和溶血的嚴重程度有關。

慢性溶血多為血管外溶血，發病緩慢，表現貧血、黃疸和脾大三大特征。因病程較長，患者呼吸和循環系統往往對貧血有良好的代償，癥狀較輕。由于長期的高膽紅素血癥，患者可并發膽石癥和肝功能損害。在慢性溶血過程中，某些誘因如病毒性感染，患者可發生暫時性紅系造血停滯，持續一周左右，稱為再生障礙性危象。

急性溶血發病急驟，短期大量溶血引起寒戰、發熱、頭痛、嘔吐、四肢腰背疼痛及腹痛，繼之出現血紅蛋白尿。嚴重者可發生明顯衰竭或休克。其后出現黃疸和其他嚴重貧血的癥狀和體征。