女性內生殖器及其周圍的結締組織、盆腔腹膜發生炎癥時，稱為盆腔炎。

盆腔炎分急性和慢性兩種，急性盆腔炎是較為嚴重的婦科疾病，多在產后、手術后、流產后由病菌感染或經期不注意衛生以及鄰近器官疾病（闌尾炎等）蔓延所致；慢性盆腔炎多為急性盆腔炎治療不及時所致。慢性盆腔炎急性發作時，嚴重可發展為慢性腹膜炎、敗血癥，甚至中毒性休克。

急性與慢性盆腔炎的臨床表現不一，急性盆腔炎多有高熱、畏寒、下腹劇疼及壓痛。慢性盆腔炎多有下腹持續疼痛，腰酸痛、月經失調、白帶增多、尿急、尿頻、排尿困難、食欲不佳、發熱、頭痛等癥狀，小腹兩側有條索狀腫物硬結，并伴有不孕癥。慢性盆腔炎主要有：

(1）全身癥狀多不明顯，有時可有低熱，易感疲勞。病程時間較長，部分患者可有神經衰弱癥狀。

(2）慢性炎癥形成的瘢痕粘連以及盆腔充血，可引起下腹部墜脹、疼痛及腰骶部酸痛，常在勞累、性交、月經前后加劇。

(3）由于盆腔瘀血，患者可有月經增多，卵巢功能損害可有月經失調，輸卵管粘連阻塞時可致不孕。