抑郁癥與精神癥有本質的不同。抑郁癥是心理上患了一次感冒，診斷、治療、預后的處理方式與精神癥都有很大區別。

主動與被動

主動與被動是抑郁癥和精神癥的一個區別。抑郁癥患者雖然會有所回避心理問題，但仍主動求醫治療。精神癥患者是被動求醫，因為精神癥發作喪失了自主能力，患者對檢查難以合作。

痛苦與淡漠

抑郁癥與精神癥的情感表達方式有區別。抑郁癥患者在就診時，表現的很痛苦，有抑郁癥情緒低落、自卑等基本癥狀。精神癥患者由于存在嚴重的情感障礙，就診時多表現為茫然、淡漠。

意念和妄想

抑郁癥與精神癥在思維內容方面有著重要區別。抑郁癥患者的主要表現是有消極悲觀的意念，重癥患者可達到近似于妄想的程度，但與精神癥的妄想癥狀有不同。精神癥患者的妄想癥狀無事實根據，有的接近現實，有的荒謬離奇。有效與無效

抗抑郁藥與抗精神病藥的作用也有區別。患者使用后，從療效上可診斷出是否有誤，抑郁癥患者使用抗精神病藥物治療是無效的。