迄今已經發現20多個紅細胞血型系統。在人體紅細胞表面的種種不同血型中，最早被發現和確定的、最為重要的和常見的是ABO血型。因為為這系統的抗體是天然存在的，不是經誘發才產生的。所以，血型遺傳其實是有規律可循的，而且這也不是謠傳，而是已知最科學的血型測試和血型配對方法。

在醫學和遺傳學上，常利用父母的血型來推斷子女血型，如父母雙方均為O型，其子女必為O型血而不可能出現別的血型。又如父母一方為O型，另一方為B型，其子女可為B型或O型。但有時就難以判斷，例如父母中一方為A型，另一方為B型，子女中就可以出現四種血型中任何一種類型。碰上這種情況就要借助別的血型和技術綜合鑒別。