地中海貧血又稱海洋性貧血。主要分布在地中海國家以及亞洲地區，我國的廣西、廣東和海南為地中海貧血高發區。地中海貧血是一組遺傳性小細胞性溶血性貧血。其共同特點是由于珠蛋白基因的缺陷使血紅蛋白中的珠蛋白肽鏈有一種或幾種合成減少或不能合成。導致血紅蛋白的組成成分改變，本組疾病的臨床癥狀輕重不一，大多表現為慢性進行性溶血性貧血。地中海貧血是人群中最常見的不完全顯性的慢性溶血性貧血病，屬于一種“可防難治”的遺傳性疾病，如果能在產前做好篩查和診斷，就可以把下一代患病機會減至最低。