結膜是覆蓋在眼瞼內面，眼球前部眼白表面的一層透明薄膜，結膜炎就是發生在結膜的炎癥或感染，當結膜受到各種刺激后，將出現水腫、眼紅，因此結膜炎又稱為“紅眼病”，是最常見的眼部傳染病之一，可累及單眼或雙眼。

新生兒眼部炎癥中最為常見的就是結膜炎，醫院產科和眼科，經常會接診新生兒結膜炎的病例，其中絕大多數是因一般細菌感染造成的。有的寶寶可能在分娩過程中感染了母親陰道里的細菌，從而患上結膜炎，表現為眼瞼浮腫、結膜充血、分泌物呈膿性，看起來就是眼屎多。