由于臍部發育缺陷臍環未閉合，或臍帶脫落后臍帶根部組織與臍環粘連愈合不良，在腹內壓力增高的情況下，網膜或腸管即經臍部薄弱處突出形成臍疝。臨床表現為臍部可復性腫塊是最重要的臨床表現，尤其在嬰兒啼哭時更為明顯，一般無其他癥狀。由于嬰兒腹壁及疝環均較柔軟，嵌頓甚為罕見。 

快滿一個月的寶寶，很容易發生臍疝。因為在增加腹壓之后，一部分腸管從腹壁的窗戶--肚臍突出來的緣故。它的內容物是腸管，按壓時會發出“咕嚕咕嚕”的聲音，這是腸管中的氣體和消化物混合在一起而發出的聲音。因為寶寶用力或者哭泣的時候，會使腹壓增加，所以發生臍疝的寶寶通常是那些經常用力使臉變紅和脾氣急躁的經常哭的寶寶，以及那些因母乳不足而經常哭的寶寶。

腹壁的窗戶關閉不嚴以早產兒多見，所以臍疝的發生率以早產兒為高。凸肚臍只要范圍不是很大就能夠自然還納，多在寶寶2-3個月的時候痊愈，也有的寶寶需要1年的時間。因為臍疝不用處置也沒用危險，而且能夠自然痊愈，不需要做手術。即使有的臍疝1年之后還沒有痊愈，到上學之前也會痊愈的。臍疝一般不會造成“嵌頓”。 

嬰兒臍疝，絕大多數可通過臍部筋膜環的逐步收縮而在1歲內自愈。因此在2歲前，除非極度異常的腸嵌頓情況，一般等待自愈就可以了。患臍疝的寶寶一般沒有痛苦，也不會有胃腸功能紊亂的情況，僅極少數發生腸嵌頓。個別寶寶可能因為局部膨脹而有不適感覺。預防和治療嬰兒的喘、咳病癥，防止生病的寶寶出現便秘，使寶寶盡量少哭或不哭是預防臍疝的方法。另外，也可以請醫生幫助教授束帶膠布或繃帶包扎等辦法壓迫疝環，阻止腸管疝出。但要注意防止肚臍部受壓引起臍炎等并發癥。